新たな挑戦、
そこで見た本当の強み

東京都東村山市、落ち着いた雰囲気と情緒豊かな街にお店を構える、かぶら屋新秋津店。

オフィス街や繁華街ではないものの、駅から1分という好立地とテイクアウトの利便性もあり、日々地元のお客様を中心に賑わいを見せる。

店長を務める佐藤さんは、池袋で3店舗をほど経験したのち、自ら手を挙げ約2年前から新秋津店で指揮をとっている。実際にお店をまとめる立場にたったからこそ感じる「かぶら屋」の強みとは何か。

新秋津店は、地元のお客様を中心に幅広い年代が訪れ、笑顔溢れる温かい雰囲気が特徴です。池袋の店舗も経験して感じるのが新秋津店の滞在時間の長さです。

池袋のような繁華街では、徒歩圏内に多くの居酒屋があり、いろいろな店舗をハシゴしながらお酒を飲んでいくのがあたり前なので、1店舗の滞在時間は必然的に短くなります。

一方、新秋津店周辺は住宅街となっているため、基本的にはお店で飲食をした後はそのまま家に帰るお客様が多いです。そのため、1店舗の滞在時間は長くなります。

コミュニケーションの取り方も池袋にいた時と少し異なっていて、ゆったりとお客様のペースに合わせつつ、日常会話などをする機会が増えました。こうして、お客様のニーズに合わせながら居心地の良い雰囲気作りを日々心がけています。

もともとお酒が好きだったこともあり、居酒屋文化には以前から親しみを感じていました。そして、飲食業界での経験を積みながら、「自分でいつかお店をやってみたい」という想いを抱くようになりました。

そんなタイミングで出会ったのが「かぶら屋」です。お客様として訪れた時の、お店の居心地の良さと接客の丁寧さに、他の大衆居酒屋とのギャップを感じたことを今でも覚えています。興味を持ってコーポレートサイトを覗いてみると、いくつもの独立実績が掲載されており、それを見て、ここでなら理想を現実にできるかもしれないと考えました。

実際に働いていみて感じたのは、「かぶら屋」というブランドのレベルの高さです。基本的なオペレーション部分だけでなく、一人ひとりが自分の意思で積極的に動きながら、お客様と円滑なコミュニケーションをとっていました。

また、自分でお店を持っている人や長くこのブランドで働いている人に共通しているのが、自らの決意や覚悟が軸になっているということです。直営でもフランチャイズでも関係なくレベルが高いのは、お店を支える立場の人たちがしっかりしているからだとここで再確認しました。

そして、私自身も理想の実現に向け池袋で数店舗を回りながら経験を重ねていたところ、約2年前についに新秋津店を任せていただくチャンスを手にしました。

かぶら屋の基準の高さを引き出す大きな要因がマニュアルのクオリティの高さにあると考えています。そのため、業務に関してはマニュアルに忠実に行うことを一番に考えています。

一方で、お客様とのコミュニケーションに関しては、特に基準を作らずに比較的自由にやってもらっています。その方が自然体でお客様と接することができ、結果として心地よいコミュニケーションにつながっていくと感じているからです。

ただ、この形をとっていると、どうしても常連様など喋りやすい方とそうではない方との対応にギャップが生まれてくることがあるので、そこのバランスを取るのが自分の役割です。

どんなお客様にも居心地が良いと感じてもらえるように、営業中は視野を広く持ちながら、全体のバランスを保つことを個人的に常に意識しています。

自分一人だけでは長くお店を続けていくことは難しいです。来てくれるお客様、一緒に働いてくれる仲間がいるからこそ成り立っているため、今後も関わってくれる人を大切にお店を続けていくことが私の行動指針です。

そのため、一緒に働いているバディがお客様に褒められていたり、お客様が笑顔になってくれたりと、そんな関わってくれる周りの「人」の幸せが私のこの仕事の大きなやりがいになっています。

この仕事は何か新しいこと、難しいことをやり遂げることはないかもしれません。ただ、それらに決して劣らない達成感を感じる瞬間があることも事実です。

これからも地道にコツコツ積み上げつつ、この地で愛される場所として在り続けます。そして私個人的には、埼玉出身ということもあるので、埼玉にもっとかぶら屋を広げていくお手伝いができたらとも考えています。

まだまだやるべきことは多いですが、頼れる仲間と愛してくださるお客様とともに、これからも前に進み続けます。